Poem of Place

BY RAFAEL JESÚS GONZÁLEZ

Nacido en el desierto vine a esta tierra
de los Ohlone en California,
esta bahía llamada San Francisco
por el hermano de todo.
¿Que les diría él a los alcatraces y a las grullas?
¿Haría amistad con la puma y el coyote?
¿Se compadecería del salmón?
¿Qué aprendería de la secoya y del roble?
¿De la serpentina en Monte Tamalpais?
¿De las aguas del Arroyo de las Fresas?
¿Apagaría los incendios de los bosques?

Born in the desert I came to this land
of the Ohlone in California,
this bay named San Francisco
for the brother of all.
What would he say to the pelicans & the egrets?
Would he befriend the cougar & the coyote?
Would he have pitied the salmon?
What would he learn from the redwood & the oak?
From the serpentine on Mt. Tamalpais?
From the waters of Strawberry Creek?
Would he have put out the fires of the forests?